Karl Dönitz był niemieckim admirałem który pełnił kluczową rolę w niemieckiej marynarce wojennej a także był ostatnim prezydentem trzecia Rzeszy.
Przed objęciem przywództwa w Niemieckiej Marynarce Wojennej Dönitz był znakomitym dowódcą okrętów podwodnych podczas pierwszej wojny światowej.
Podczas drugiej wojny światowej awansował na admirała i został wyznaczony na głównodowodzącego niemieckich U-Bootów.
Jego taktyka wojenna była oparta na tak zwanych Wilczych Stadach – skoordynowanych atakach grup U-Bootów na alianckie konwoje co zadawało znaczne straty alianckim siłom morskim.
Po samobójczej śmierci Adolfa Hitlera Dönitz został jego wyznaczonym następcą i przejął tytuł głowy państwa jako prezydent III Rzeszy.
Jednak jego okres rządów był krótkotrwały gdyż wkrótce Niemcy skapitulowały co formalnie zakończyło II wojnę światową w Europie.
Po wojnie Dönitz stanął przed Międzynarodowym Trybunałem Wojskowym w Norymberdze gdzie został skazany za zbrodnie wojenne, głównie za działania wojenne prowadzone przez niemieckie U-Booty które często atakowały statki handlowe z państw sprzymierzonych.
Spędził 10 lat w więzieniu po czym został zwolniony w 1956 roku.
Zmarł w 1980 roku.
W procesie Norymberskim podczas końcowego oświadczenia adm. Karl Doenitz powiedział:
Cytat:
Kriegsführung war berechtigt.
Und habe nach meinen gewissen gehandelt.
Ich möchte das genau so wieder Tun.
Tłumaczenie na język Polski:
Działania wojenne były uzasadnione.
Działałem zgodnie z moim sumieniem.
Chciałbym zrobić to samo ponownie.
